Mulis sind meist größer als der Eselvater und etwas kleiner als die Pferdemutter. Sie sehen dem Pferd ähnlicher, nicht zuletzt aufgrund des großen und gestreckten Kopfes und ihres Fells. Maultiere sind wegen ihrer dickeren Haut gegenüber Pferden auch weit weniger empfindlich gegen hohe oder tiefe Temperaturen. Sie verfügen über eine wesentlich robustere gesundheitliche Konstitution und haben zudem härtere Zähne und Hufe als Pferde.